QUERÉTARO, Méx.— El fabricante chino de neumáticos Sailun Group planea duplicar la capacidad de su planta en Irapuato, Guanajuato, e incorporar la producción de llantas para camiones, como parte de una estrategia de expansión que busca colocar al grupo entre los cinco mayores productores mundiales hacia 2030.
La planta, desarrollada mediante una inversión de 400 millones de dólares, tiene capacidad para producir seis millones de neumáticos anuales y opera actualmente al 80%, dijo Cuitláhuac Zúñiga, gerente de Ventas TBR de Sailun, durante el Décimo Congreso Nacional de Seguridad Vial de la Asociación Nacional de Transporte Privado (ANTP).
“Estamos muy cerca de llegar al 100% y hay planes para poder ampliar la producción de la fábrica al doble de la capacidad”, dijo Zúñiga, quien agregó que el proyecto contempla fabricar neumáticos para camiones.
México gana capacidad industrial
La instalación inició la producción técnica en mayo de 2025 y fue diseñada inicialmente para fabricar neumáticos radiales para automóviles y camionetas, como parte de un proyecto que pertenece en 51% a Sailun y 49% a Tire Direct, mediante Aztema Rubber & Tire Manufacturing.
Una eventual duplicación elevaría la capacidad instalada hasta alrededor de 12 millones de neumáticos anuales, aunque la compañía no precisó el monto de inversión ni el calendario para ejecutar la ampliación.
Sailun cuenta globalmente con 13 plantas, cuatro centros de investigación y desarrollo y 11 oficinas comerciales; su capacidad alcanza 149 millones de neumáticos para automóviles y camionetas y 34 millones para camiones y autobuses, además de 511,000 toneladas para aplicaciones de minería, agricultura y fuera de carretera.
Expansión apunta hacia 2030
El grupo ocupa actualmente el décimo lugar mundial por producción y prevé incorporar tres plantas y cuatro centros de investigación y desarrollo antes de 2030, dentro de su objetivo de alcanzar la quinta posición global, según Zúñiga.
La empresa también analiza invertir en México en infraestructura para reciclar neumáticos fuera de uso, similar a instalaciones que mantiene en China y Australia, ante posibles nuevas obligaciones sobre su disposición final.
Minería y crecimiento industrial
Sailun desarrolla además sistemas de identificación por radiofrecuencia y sensores para medir presión y temperatura de los neumáticos, tecnologías que ya utiliza en vehículos pesados y operaciones mineras.
Para 2030, la compañía se ha fijado reducir 30% su consumo de energía, 15% el de agua y elevar a 40% la participación de materiales sostenibles en sus neumáticos. Su objetivo para 2050 es llevar esa proporción al 100%.
Por Daniel Zurita / Enviado
