Una corte federal de apelaciones de Estados Unidos anuló la orden del Departamento de Transporte (DOT) que buscaba terminar la empresa conjunta entre Delta Air Lines y Aeroméxico, al considerar que la autoridad no justificó de manera razonable su decisión ni aplicó criterios consistentes con revisiones anteriores de alianzas entre aerolíneas.
El Tribunal de Apelaciones del Undécimo Circuito determinó que el DOT incurrió en una actuación arbitraria y caprichosa al sustentar su decisión principalmente en un análisis limitado de la competencia en el mercado entre EE.UU. y Ciudad de México, en lugar de evaluar de forma suficiente el mercado bilateral más amplio.
El fallo revierte la decisión emitida por el DOT el 15 de septiembre de 2025, mediante la cual la dependencia retiró la aprobación de la empresa conjunta y la inmunidad antimonopolio (ATI, por sus siglas en inglés) que permitía a ambas compañías coordinar precios, capacidad, horarios y otros aspectos de su operación conjunta.
La orden establecía que la alianza debía desmantelarse a partir del 1 de enero de 2026.
La aplicación de esa orden había quedado suspendida desde noviembre de 2025, cuando el Undécimo Circuito concedió una solicitud conjunta de Delta y Aeroméxico para mantener vigente la alianza mientras se resolvía el litigio.
Disputa por competencia
El DOT, durante la administración del presidente Donald Trump, argumentó que la empresa conjunta generaba efectos anticompetitivos y que Delta y Aeroméxico controlaban cerca de 60% de las operaciones en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta relacionadas con el mercado hacia y desde Ciudad de México.
La dependencia sostuvo que la alianza representaba una forma de “colusión legalizada” y que las condiciones del mercado mexicano, particularmente las restricciones de capacidad en el Aeropuerto Internacional Benito Juárez de Ciudad de México, otorgaban una ventaja competitiva a ambas aerolíneas.
Delta y Aeroméxico cuestionaron ese enfoque durante el proceso judicial y argumentaron que el DOT había concentrado su análisis en un solo aeropuerto, sin considerar adecuadamente la evolución del mercado entre ambos países.
Las compañías señalaron que su empresa conjunta tenía alrededor de 20% del mercado total EE.UU.-México, frente a 21% de American Airlines, 16% de United Airlines y 16% de Volaris, de acuerdo con argumentos presentados durante el litigio.
La resolución del Undécimo Circuito consideró además que el DOT aplicó a Delta y Aeroméxico un estándar diferente al utilizado para evaluar otras alianzas internacionales, lo que debilitó la justificación de la autoridad para retirar la inmunidad antimonopolio.
La alianza entre Delta y Aeroméxico opera desde hace casi una década y la inmunidad antimonopolio concedida por el DOT en 2016 permitió una integración comercial que va más allá de los acuerdos tradicionales de código compartido.
Aeroméxico señaló que, tras la resolución, el acuerdo de colaboración conjunta y la inmunidad antimonopolio permanecen vigentes.
La compañía indicó que revisará la opinión de la Corte y los posibles pasos legales junto con Delta y sus asesores.
Delta mantiene además una participación accionaria cercana a 19% en Grupo Aeroméxico, según los registros corporativos de la aerolínea mexicana.
El fallo evita, por ahora, el desmantelamiento de una alianza que conecta las redes de ambas aerolíneas en los mercados de EE.UU. y México y cierra una disputa iniciada por la decisión del DOT de septiembre de 2025.
Por Edna Herrera / Síguenos en Facebook, X y LinkedIn
