Cuando termina el asfalto y se pierde la señal celular, comienza una experiencia distinta. Para quienes practican off-road, la aventura no solo está en el destino, sino en los caminos que un vehículo Ford puede recorrer y en los recuerdos que se construyen durante el trayecto.
Sin embargo, para muchos conductores, sin importar su nivel de experiencia, pasar de la autopista a una ruta todoterreno puede ser desafiante, ya que cada terreno y cada ruta tienen características únicas. En este contexto, el conocimiento y la preparación se convierten en el equipo más importante.
“Por ello, colaboro con Ford y onX para ayudar a cerrar esa brecha y facilitar que los propietarios ganen confianza al explorar caminos fuera de lo convencional”, señaló Chase Gentry, embajador de Ford y presentador del programa “Chasing Off-Road Confidence”.
Con base en años de experiencia al volante de distintos vehículos y en rutas de Estados Unidos, Gentry comparte esta guía con 12 consejos clave que todo entusiasta del off-road debe tener presentes para explorar más lejos, mantenerse seguro y disfrutar del terreno.
1: Acércate a un experto y encuentra una ruta
En Estados Unidos, por ejemplo, existe la app onX Offroad que permite encontrar rutas cercanas o en diferentes zonas. En México, existen muchos grupos de entusiastas a los que te puedes acercar para comenzar de la mano de expertos. Es importante considerar que el nivel de dificultad sea el adecuado para el nivel de experiencia del conductor y que es necesario obtener una descripción de la ruta.
2: Antes de salir, descargar un mapa sin conexión
Cuando se anticipa la perdida de conexión de internet en una zona remota, es fundamental descargar el mapa de onX Offroad en el teléfono celular.
Consejo profesional: también es posible consultar la cobertura celular según el proveedor de servicio, lo que ayuda a identificar en qué zonas conviene priorizar la descarga de mapas sin conexión.
3: No olvidar bajar la presión de las llantas
Reducir la presión de las llantas puede transformar la experiencia fuera del camino. Esto significa disminuir la presión por debajo de la que normalmente se utilizaría en pavimento. Existen tres razones principales para hacerlo:
La tracción es clave: una mayor superficie de contacto con el terreno significa más agarre en superficies sueltas como arena, lodo o rocas irregulares.
Comodidad y control: una llanta más suave funciona como un amortiguador adicional, lo que permite una conducción más cómoda y un mejor control en terrenos difíciles.
Protección: una llanta más flexible es menos propensa a sufrir perforaciones o daños por rocas afiladas.
Algunos puntos importantes para considerar:
No bajar demasiado la presión, ya que existe el riesgo de que la llanta se salga del rin. Un nivel común para off-road es de 20 a 25 PSI, en comparación con 30 a 35 PSI en carretera.
Sin embargo, siempre se debe consultar el manual del propietario para conocer la presión recomendada al conducir sobre pavimento.
Solo se debe circular a velocidad de carretera con la presión recomendada. Manejar con las llantas desinfladas puede ser peligroso y dañarlas. Ante cualquier duda, siempre se debe revisar el manual del propietario.
Es importante llevar siempre un compresor para volver a inflarlas antes de regresar al pavimento o reducir la velocidad hasta llegar a uno.
4: Realizar una inspección antes del viaje
Antes de cualquier aventura off-road, una revisión rápida del vehículo es indispensable para viajar con mayor tranquilidad. Se recomienda verificar:
Llantas: revisar que no tengan daños previos, como cortes, protuberancias o perforaciones. También es importante llevar una llanta de refacción inflada o un kit de reparación.
Fluidos: revisar rápidamente los niveles de todos los líquidos y verificar que no existan fugas debajo del vehículo.
Parte inferior del vehículo y puntos de recuperación: conocer la altura libre al suelo, así como los ángulos de entrada y salida, además de revisar que no haya piezas sueltas. Finalmente, es fundamental identificar la ubicación de los puntos de recuperación o remolque.
5: Mientras más, mejor: viajar en grupo
En una ruta off-road, las cosas pueden complicarse rápidamente. Puede tratarse de un eje roto, una llanta atascada o cualquier otro imprevisto. Por eso, se recomienda practicar off-road en grupo o, al menos, con un acompañante.
Contar con otra persona brinda mayor seguridad, ya que puede apoyar en una maniobra de recuperación, pedir ayuda o asistir en caso de una emergencia. Además, compartir el recorrido también hace que la aventura sea más segura y disfrutable.
6: Compartir ubicación
Cuando se viaja con un acompañante o en grupo, resulta útil saber dónde se encuentra cada integrante.
7: Evaluar y mantener el impulso al cruzar sobre agua
Al evaluar un cruce de agua, lo primero es identificar puntos seguros de entrada y salida. También se debe observar la profundidad y la corriente. Una vez dentro, es importante mantener el impulso.
El vehículo nunca debe atravesar agua que supere la parte inferior del área frontal de los estribos laterales. También se debe consultar siempre el manual del propietario, donde se indica la profundidad máxima recomendada para vadeo.
Otras recomendaciones al cruzar cuerpos de agua:
Nunca conducir contracorriente. Es importante mantenerse en las rutas designadas que cruzan arroyos y ríos.
Para una mejor navegación, se recomienda combinar la información del mapa de onX Offroad con reportes recientes de ruta y señales visuales en el terreno.
Por último, siempre se debe usar el sentido común.
8: El impulso es tu aliado en la arena
Al circular sobre arena suelta, disminuir la velocidad de forma brusca o excesiva es contraproducente, ya que aumenta el riesgo de quedar atascado.
Mantener una velocidad constante y controlada, sin arranques ni frenadas bruscas, es esencial para avanzar en arena. Reducir la presión de las llantas también ayuda considerablemente en este tipo de terreno.
9: Mantente atento al tráfico en la ruta
Una ruta con mucho tránsito suele ser un buen indicador de que se trata de un buen camino. Sin embargo, es importante ser considerado con los demás, practicar una buena etiqueta off-road y ceder el paso cuando sea necesario, especialmente si otros usuarios viajan en vehículos más pequeños.
Lo más importante: si se conduce cuesta abajo y aparece un vehículo subiendo, se debe ceder el paso y permitirle avanzar, ya que quien sube siempre tiene preferencia. El respeto permite que todos disfruten la experiencia.
10: Trail Turn Assist puede ser el mejor aliado (Consejo adicional para propietarios de Ford Bronco)
Para propietarios de Ford Bronco con transmisión automática, Trail Turn Assist puede convertirse en un gran aliado en situaciones estrechas donde un giro convencional no es suficiente.
Esto aplica en curvas cerradas, salientes rocosas o cualquier punto donde se necesite girar con poco espacio disponible.
Al activarse, este sistema aplica el freno de la rueda trasera interior y la utiliza como punto de apoyo para que Ford Bronco gire con un radio de giro más cerrado del que el vehículo podría lograr por sí solo.
El resultado es un giro más controlado y preciso, sin necesidad de retroceder para intentarlo de nuevo.
11: Desconectar la barra estabilizadora para obtener mayor agarre, control y capacidad de avance
La barra estabilizadora, también conocida como sta-bar, mantiene el vehículo estable y nivelado en carretera.
En los vehículos equipados con esta función, está diseñada específicamente para el manejo a baja velocidad sobre rocas, ya que permite que cada llanta suba y baje de manera independiente para lograr mayor agarre, mejor control y una mejor capacidad de avance.
Solo se debe asegurar que el vehículo esté en tracción 4x4 alta o 4x4 baja y que circule a menos de 32 km/h.
12: Mira, pero no toques: no dejes rastro
El off-road permite, en muchas ocasiones, conocer lugares históricos y vestigios que de otro modo no serían accesibles, como formaciones rocosas naturales, petrograbados o pictografías antiguas, así como estructuras de épocas pasadas. Sin embargo, es importante observar sin tocar.
Lo único que se debe llevar de una ruta son fotografías, una selfie y los recuerdos de una gran aventura.
